Saber cómo llegar a las Salinas Grandes es más fácil de lo que muchos viajeros creen. A veces por un poco de desconocimiento contratamos una excursión. Otras, porque pensamos que el camino es peligroso y elegimos un paquete ya armado. O bien creen que no tienen tiempo para visitarlas. Pero esto no es así. El camino para alcanzar las Salinas Grandes es accesible y, lo mejor de todo, es increíble.
Salís de Purmamarca en auto y vas ascendiendo lentamente por la Cuesta de Lipán. De pronto la Quebrada de Humahuaca se abre ante tus ojos y te detenés para apreciar una de las panorámicas más hermosas del país. Te subís nuevamente y continuás con tu camino. Y algo se asoma: un mar blanco a unos 3500 msnm. No verás nada igual en ningún rincón de la Argentina.
Esta ruta escénica te espera en Jujuy. En Rentennials sabemos que viajar a las Salinas Grandes es algo que muchos quieren. Por eso, te dejamos esta guía completa para saber cómo llegar a las Salinas Grandes en auto.
¿Dónde quedan las Salinas Grandes y por qué vale la pena visitarlas?
Las Salinas Grandes se encuentran en la provincia de Jujuy, a unos 70 km de Purmamarca, uno de los pueblos más emblemáticos y hermosos de la Argentina. Ubicadas en la puna jujeña, las Salinas Grandes son uno de los paisajes que deslumbran a cualquier visitante.
Formadas hace millones de años, este manto blanco que se expande por kilómetros no solo es especial por su belleza, sino que también es uno de los sitios para conocer el modo de vida las comunidades originarias de nuestro país. Aún hoy en día, el pueblo que habita estas tierras trabaja en las Salinas y son los que te invitan a conocerlas por medio de una visita guiada.
¿A qué altura están las Salinas Grandes?
Las Salinas Grandes se encuentran a 3350 msnm. Pero ojo, esta no será la altura máxima en la que vas a estar. El camino que te lleva a las Salinas, la Ruta Nacional 52, llega hasta los 4170 msnm. No te preocupes, teniendo los cuidados necesarios vas a poder evitar el mal de altura.
¿Cuál es la mejor ruta para llegar a las Salinas Grandes en auto?
La única ruta que te lleva a las Salinas Grandes es la Ruta Nacional 52. Es cierto, si vas desde Salta a veces el Google Maps te sugiere otro camino por la Puna Salteña, pero no le hagas caso. Sí o sí es la ruta que sube por la Cuesta de Lipán desde Purmamarca y que, si decidís seguir, vas a llegar al paso fronterizo con Chile.
Desde Salta Capital
Desde la ciudad de Salta hasta las Salinas Grandes tenés que tomar la Ruta Nacional 9. Una vez que pasas San Salvador de Jujuy te esperan unos 100 km más. En Purmamarca debés girar por la Ruta Nacional 52 y comenzar el ascenso lentamente hasta llegar a las Salinas Grandes.
Son unos 255 km en total que se realizan en unas cuatro horas haciendo algunas paradas.
Acá te dejamos el recorrido sugerido.
Un secreto: desde Salta podés tomar la vieja Ruta Nacional 9, llamada popularmente “camino de cornisa”. Está todo asfaltado y, yendo lento, se puede hacer con tranquilidad. Lo mejor es que atraviesa las yungas y te vas a encontrar con un paisaje muy distinto.
Desde San Salvador de Jujuy a las Salinas Grandes
Desde San Salvador de Jujuy tenés que tomar la Ruta Nacional 9 hasta la intersección con la RN 52. Allí girás hacia la izquierda, pasás por Purmamarca y continuás el viaje hasta arribar a las impactantes Salinas.
Son 132 km que se hacen en, aproximadamente, 2.30 hs. Andá lento, disfrutando del paisaje que nadie te apura.
Te dejamos el mapa con el recorrido.
Otro secreto: si decidís tomarte el viaje con calma, camino a Purmamarca están las Termas de Reyes. Unas termas en medio de las yungas. Se llega girando a la izquierda en Villa Jardín de Reyes, a solo unos 20 km de San Salvador de Jujuy.
Desde Purmamarca a las Salinas Grandes
Tal vez la mejor opción: dormir en Purmamarca y salir temprano hacia las Salinas Grandes. Son 70 km, pero como es un camino de montaña de curva y contracurva se suele tardar una hora y media. Llegar es fácil: solo tenés que tomar la RN 52 y ascender lentamente hasta llegar a la Puna, donde están las Salinas Grandes.
Este es el mapa del recorrido.
Otras opciones: desde Tilcara o algún pueblo de la Quebrada de Humahuaca
La Quebrada de Humahuaca tiene muchos pueblos para quedarse a dormir unas noches y, al día siguiente, salir para las Salinas Grandes. Maimará, Volcán o Tumbaya son algunas de las pequeñas localidades que tienen opciones de alojamiento.
Tilcara y Humahuaca son las dos ciudades más grandes de la Quebrada, por lo que también son buenas opciones como base para llegar a las Salinas Grandes.
¿El camino? Siempre tomar la Ruta Nacional 9 con dirección a Purmamarca. Y, desde allí, la Ruta Nacional 52 derecho hasta la Puna.
El camino escénico para llegar a las Salinas Grandes
La ruta escénica que va desde Purmamarca hasta las Salinas Grandes es una de las más hermosas del país. Primero ascendés lentamente a través de una serpenteante curva y contracurva. Luego, las montañas se abren y dejan paso al impresionante mar blanco formado por las salinas.
Lo bueno: la Ruta Nacional 52 está toda asfaltada y se encuentra en buen estado.
Primera parada: Purmamarca
Si venís desde Salta, Jujuy o de algún pueblo de la Quebrada no podés dejar de hacer una pequeña parada en Purmamarca. Nuestra recomendación es que te quedes todo un día disfrutando de este pueblo norteño.
Segunda parada: Abra de Potrerillos
Una vez que ya decidiste emprender el camino de ascenso, los paisajes se van transformando poco a poco. Ante tus ojos se abrirá la Quebrada de las Sepulturas y de Lipán.
De pronto vas a llegar al punto más alto: Abra de Potrerillos. Se encuentra a 4170 msnm y hay un lugar especial para dejar el auto. Podés estacionar y disfrutar del paisaje imponente y hermoso.
Kilómetros después de seguir manejando por la RN 52, la Puna se hace presente. Y más adelante las Salinas.
¿Cómo se visitan las Salinas Grandes?
Una vez que se llega a las Salinas Grandes toca recorrerlas. Lo primero es estacionar el auto en el espacio destinado para los vehículos. Allí te cobrarán la entrada y comenzarás a hacer la visita guiada con un miembro de la comunidad local (es obligatorio hacer la visita con guía).
Turismo comunitario en Salinas Grandes
Parte de la magia de las Salinas es que si o si la tenés que recorrer con guía. Con los guías del pueblo vas a aprender lo que es el proceso productivo de la sal, la importancia que tiene para su comunidad y la historia y cultura de la región.
Un viaje no es solo visitar destinos, sino volver con otro espíritu a casa.
¿Cuánto tiempo se necesita para conocer las Salinas Grandes?
Una visita completa por las Salinas es de unas dos horas. Por supuesto que podés quedarte el tiempo que sea necesario, pero tené en cuenta evitar que se haga de noche para volver.
El mejor horario para visitar las Salinas Grandes
Te recomendamos llegar a las Salinas Grandes por la mañana. Esto es por varias razones. Primero, la luz es perfecta para las fotografías que podés hacer en el camino de ida. Por otro lado, un buen plan es comer algo liviano en las salinas para disfrutar a pleno del paisaje.
Si vas a la tarde, que es otra opción, evitá volver sin luz natural. El camino es sinuoso y manejar de noche no es recomendable. Además, cuando se pone el sol las temperaturas bajan mucho (y más si vas en invierno).
La mejor época para conocer las Salinas Grandes
De abril a noviembre es una excelente época para recorrer las Salinas. En invierno las temperaturas pueden ser bastante bajas por lo que te recomendamos llevar abrigo.
En verano también podés ir, pero tené en cuenta que es temporada de lluvia y el clima puede empeorar la experiencia.
¿Qué hay más allá de las Salinas Grandes?
Parece raro que pocos se animen a seguir más allá de las Salinas, pero ¿Por qué no hacerlo? Es cierto, ante vos solo se abre la planicie inmensa de la puna. Pero decidir avanzar unos cuantos kilómetros te lleva a lugares a los que pocos turistas llegan.
Susques
El pueblo de Susques se encuentra a solo 70 km de las Salinas Grandes. Acá podés quedarte a dormir una noche para experimentar el otro lado de la Puna. No hay grandes atractivos, y tal vez eso es lo distinto. Podés conocer su iglesia histórica, la plaza y adentrarte en el modo de vida de la puna.
Hay pequeños restaurantes familares y alojamientos para pasar la noche. Al día siguiente podés emprender la vuelta.
¡Algo importante! La Ruta Nacional 40 se encuentra justo en Susques. Hacia el norte llegás a La Quiaca, hacia el sur llegás a Cafayate, en Salta. Pero tené en cuenta que se encuentra en mal estado y es toda de ripio. Si es lo vas a hacer, que sea con 4×4.
Consejos para manejar en la montaña
Una certeza es que manejar por la montaña es necesario para llegar a las Salinas Grandes (a no ser que contrates una excursión). La experiencia se construye manejando, por eso acá te dejamos algunos consejos para que tengas en cuenta:
- En los ascensos pronunciados andá en segunda o tercera para darle oxígeno al motor.
- En los descensos te recomendamos poner segunda (o eventualmente tercera), dependiendo de qué tan pronunciada sea la pendiente. ¿Por qué? la clave es “bajar con el motor”, es decir que las mismas revoluciones te vayan frenando.
- En relación a lo anterior, es fundamental apretar el freno lo menos posible para no desgastarlos (por eso se “frena con el motor”).
- En las curvas mantené siempre tu lado.
- No adelantes a un auto o camión nunca si hay doble línea amarilla.
¿Cómo evitar el apunamiento?
A veces la altura nos afecta, pero siempre podemos hacer algo para evitarlo:
- Tomá agua (pero no en exceso)
- Comé liviano antes de ascender
- Movete lento y sin apuros
- Aclimatate algunos días antes en Purmamarca o en otro lugar de la Quebrada.
Recomendaciones para visitar las Salinas Grandes
Antes de salir tené en cuenta estos consejos para que tu recorrido por las Salinas Grandes sea algo único:
- Llevá abrigo, pero también andá con ropa liviana
- Ponete protector solar
- Usá gorro
- Sí o sí tené a mano anteojos de sol
- Llevá agua.
Alquilá un auto con Rentennials y disfrutá del camino a las Salinas Grandes
Un manto blanco en una planicie a 3500 msnm. No en todos lados se consigue, pero sí en Argentina. Llegar a las Salinas Grandes, caminarlas, conocer su comunidad local, sus costumbres e historia. Jujuy lo tiene todo.
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